La minera peruana de metales preciosos Hochschild Mining podría emprender dos proyectos mineros al mismo tiempo si resultan rentables, señaló el presidente ejecutivo, Ignacio Bustamante.

Hochschild, que puso en marcha su mina de oro y plata de US$420 millones (mn) Inmaculada el año pasado, tiene el 30% de su capacidad ociosa y siempre está analizando su próxima mina en carpeta, dijo Bustamante a BNamericas. Hochschild inició las operaciones de Moris (México), San José (Argentina) y Pallancata (Perú) en 2007.

La compañía decidió reanudar los proyectos de exploración Crespo y Azuca en Perú y Volcán en Chile, luego de que Inmaculada tuviera un desempeño mejor que el esperado, que los precios de los metales se recuperaran y que la empresa generara US$725mn en ahorros desde 2012, señaló.

Azuca contiene un enorme potencial de exploración y Volcán ya es rentable a los precios del oro de hoy, indicó Bustamante en una entrevista en el marco de la conferencia Expomina en Lima. La situación también ha mejorado en Argentina con la administración de Macri y los costos están bajando, explicó.

Los recursos de Volcán suman 431 millones de toneladas (Mt) con 0,7g/t de oro que contienen 9,5 millones de onzas (Moz), mientras que Azuca tiene 103Moz en recursos de plata, según una presentación de la compañía. Se calculaba que el proyecto de US$90mn Crespo, detenido en 2014, iba a producir 20,5Mt con 0,5g/t de oro y 39g/t de mineral de plata en una vida útil de nueve años, con tasas de recuperación estimadas en 80% de oro y 35% de plata.

La firma también podría ampliar la capacidad en Inmaculada para 2018. La operación de 3.850t/d, que inició su producción en junio de 2015, podría aumentar hasta 5.000t/d con una inversión de US$50mn, dijo el ejecutivo. La empresa apunta a perforar el próximo año la veta Millet, la que fue recientemente descubierta.

El ejecutivo indicó que primero tienen que garantizar los recursos. No obstante, existe un enorme potencial geológico.

La empresa, que produjo 17Moz de plata equivalente en el primer semestre, fijó la producción de 2016 en 34Moz, en comparación con los 27Moz de 2015. También apunta a producir 35Moz/a de plata equivalente a un costo directo de US$11-11,50/oz en 2017 cuando empiece a explorar la nueva veta Pablo de la mina Pallancata.

Hochschild registró en el primer semestre una utilidad de US$37,7mn, en comparación con la pérdida de US$44mn de un año atrás debido a que los ingresos subieron 78% a US$339mn. La empresa, que recaudó US$350mn en una oferta de deuda de 2014, fijó un gasto de capital de US$100mn para 2016, cifra inferior a los US$238mn del año pasado.


FUENTE: bnamericas.com